Todo o plástico tem a capacidade de ser reciclado, de se reiventar em roupas, brinquedos, novas embalagens e até pavimentos.

Basta colocá-lo no ecoponto e a Sociedade Ponto Verde faz o resto.

Versátil, leve e económico, o plástico é uma das matérias-primas mais utilizadas pela humanidade. Além do mais, gasta poucos recursos naturais: apenas 4% do petróleo consumido no mundo ocidental destina-se à sua produção. Mas há um senão. É resistente à degradação (que pode levar 400 a 500 anos) e a sua combustão ou decomposição gera dioxinas e ftalatos, entre outras substâncias tóxicas que, segundo diversos estudos, não só prejudicam a reprodução de espécies selvagens, como provocam disfunções sexuais entre os humanos, poluem o solo, intoxicam os oceanos…

Minimizar estes problemas ambientais passa, provavelmente, pela combinação de diversas soluções: incineração controlada, restrição do uso de certos aditivos no fabrico, e, sobretudo, reciclagem. E é neste campo que opera a Sociedade Ponto Verde, entidade que promove a recolha selectiva, a retoma e reciclagem de resíduos de embalagens. “Só em 2009 recebemos 62 mil toneladas, das quais mais de 42 mil provêm da recolha selectiva (ecopontos) ”, afirma fonte da Sociedade Ponto Verde, empresa que já abrange mais de 99% da população portuguesa. Um avanço notável se tivermos em conta que, em 2000, apenas foram recolhidas cerca de 4  mil toneladas (dos ecopontos e indústrias).

LIXO REINVENTADO

Em 2009 foram declaradas à sociedade Ponto Verde 197 mil toneladas de embalagens de plástico no sector doméstico. O empenho do cidadão comum é, portanto, premente e tem início com um simples gesto: a colocação dos resíduos de plástico produzidos nas suas casas no ecoponto amarelo. “Até porque todos os tipos de plásticos são recicláveis”, lembra Nuno Aguiar, da Plastval, fileira do material plástico no sistema Ponto Verde. “Além de que permite poupar recursos naturais e energia, contribuindo para reduzir a emissão de poluentes atmosféricos”.

Se cabe ao cidadão encher os ecopontos, caberá aos serviços municipais fazer a sua recolha para os centros de triagem. Uma dessas empresas, a Valorsul, situada no Lumiar, Lisboa, recebe o conteúdo de 2.500 contentores amarelos dos Ecopontos e de recolhas porta-a-porta nos municípios da Amadora, Lisboa, Loures, Odivelas e Vila Franca de Xira.

Resultam do processo de triagem, de forma geral, quatro ou cinco tipo de fardos – correspondentes aos principais tipos de plásticos –  posteriormente enviados para vários pontos de reciclagem, por onde passam por um conjunto de etapas – trituração, lavagem, secagem e extrusão.   O granulado obtido seguirá, por fim, para a indústria transformadora. As garrafas de água ou sumos (PET), por exemplo, tomarão a forma de fibra poliéster, que pode ser utilizada como enchimento de edredões ou confeccionar camisolas; as embalagens de detergentes e champôs (PEAD) podem transformar-se em brinquedos ou tubos; a esferovite (EPS) em cabides ou vasos para plantas; os sacos plásticos (filme plástico) em novos sacos ou pavimentos; e embalagens de margarina ou copos de iogurte (os plásticos mistos) em peças de mobiliário urbano.

“O investimento em tecnologia tem permitido aumentar o leque de plásticos possíveis de serem reciclados, como por exemplo garrafas de óleo, caixas de peixe e plásticos mistos”, ressalva Nuno Aguiar. E, cada vez mais, o que antes seria o lixo do passado pode ser a Cinderela do presente. Pura magia ou alquimia?

Sabia que...

No caso das garrafas de água ou sumos a reciclagem utiliza, em média, apenas 30% da energia que seria necessária para a produção de matéria-prima virgem?

Devido ao peso reduzido do  plástico em automóveis o consumo de combustível diminui  4% ?

Que em 1998 a Sociedade Ponto Verde  reciclou 280 toneladas de plástico e em 2010 mais de 24.000 (até 31 de Maio)?

A reciclagem de plásticos, como actividade industrial dedicada, tem longa duração em Portugal, remontando às décadas de 60/70 ?

Por cada 100 toneladas de plástico reciclado evita-se a extracção de uma tonelada de petróleo?

Cada pessoa, em média, produz 1,2 Kg de resíduos por dia?

Fonte: SPV e Plastval